বাংলার ইতিহাসের পাতা উল্টালে এমন এক সময়ের হদিস পাওয়া যায়, যখন দিল্লি নয়, বরং গৌড় ছিল ভারতবর্ষের অন্যতম সমৃদ্ধশালী এবং প্রভাবশালী রাজধানী। পশ্চিমবঙ্গের মালদহ জেলায় ভারত-বাংলাদেশ সীমান্ত সংলগ্ন এই ঐতিহাসিক অঞ্চলটি আজও ধারণ করে আছে মধ্যযুগীয় বাংলার সুলতানি স্থাপত্যের শ্রেষ্ঠ নিদর্শনগুলো। পাথর আর ইটের ওপর খোদাই করা সূক্ষ্ম নকশা, বিশাল বিশাল গম্বুজ আর দীর্ঘ তোরণগুলো আজও আমাদের মনে করিয়ে দেয় এক হারানো জমানার কথা। আজ আমরা গৌড় ও পাণ্ডুয়ার সেই রাজকীয় সফর, এর ঐতিহাসিক গুরুত্ব এবং স্থাপত্যশৈলীর এক সুদীর্ঘ পর্যালোচনায় প্রবেশ করব যা আপনাকে নিয়ে যাবে কয়েকশো বছর আগের বাংলার স্বর্ণযুগে।
ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: সেন বংশ থেকে সুলতানি আমল
গৌড়ের ইতিহাস অত্যন্ত প্রাচীন। পাল এবং সেন বংশের রাজাদের প্রধান কেন্দ্র ছিল এই অঞ্চল। লক্ষ্মণ সেনের আমল পর্যন্ত গৌড় (তৎকালীন নাম লক্ষ্মণাবতী) ছিল আভিজাত্যের শিখরে। ১২০৪ সালে বখতিয়ার খিলজির বাংলা জয়ের পর থেকে গৌড় মুসলিম সুলতানদের অধীনে চলে যায় এবং ইসলামি স্থাপত্যের সাথে স্থানীয় বাংলার ‘চালা’ রীতির সংমিশ্রণ শুরু হয়। পরবর্তীতে সুলতান ইলিয়াস শাহ এবং আলাউদ্দিন হোসেন শাহের আমলে গৌড় ও পাণ্ডুয়া হয়ে ওঠে জ্ঞান-বিজ্ঞান এবং শিল্পকলা চর্চার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র। বৈষ্ণব ধর্মের প্রবর্তক শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুও এই গৌড়েই সুলতান আলাউদ্দিন হোসেন শাহের রাজদরবারের উচ্চপদস্থ আধিকারিক রূপ ও সনাতন গোস্বামীর সাথে সাক্ষাৎ করেছিলেন।
আদিনা মসজিদ: পাণ্ডুয়ার স্থাপত্য বিস্ময়
গৌড় থেকে ১৮ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত পাণ্ডুয়ার প্রধান আকর্ষণ হলো ‘আদিনা মসজিদ’। ১৩৭৩ সালে সুলতান সিকান্দার শাহ এটি নির্মাণ করেন। সেই সময় এটি ছিল সমগ্র ভারত উপমহাদেশের বৃহত্তম মসজিদ। এর বিশাল আঙিনা এবং কয়েকশ গম্বুজবিশিষ্ট ছাদ দেখলে আজও অবাক হতে হয়। আদিনা মসজিদের বিশেষত্ব হলো এর হিন্দু, বৌদ্ধ এবং ইসলামি স্থাপত্য রীতির এক অপূর্ব মেলবন্ধন। মসজিদের ভেতরে সুলতানের বসার জায়গা বা ‘বাদশাহ-কা-তখত’ আজও পর্যটকদের বিমুগ্ধ করে। পাথর খোদাই করা মেহরাবগুলোর নকশা এতই সূক্ষ্ম যে তা দেখে বিশ্বাস করা কঠিন এটি কয়েকশো বছর আগের হাতের কাজ।
বড় সোনা মসজিদ ও দাখিল দরওয়াজা
গৌড়ের অন্যতম প্রধান স্থাপত্য হলো ‘বড় সোনা মসজিদ’ বা ‘বারদুয়ারি’। এটি মালদহের সবচেয়ে পরিচিত নিদর্শন। ১৫২৬ সালে সুলতান নুসরত শাহ এটি নির্মাণ করেন। মসজিদের বাইরের দেওয়ালে একসময় সোনার গিল্টি করা কারুকার্য ছিল বলেই এর নাম সোনা মসজিদ। এর পাশেই অবস্থিত ‘দাখিল দরওয়াজা’, যা ছিল গৌড় দুর্গের প্রধান প্রবেশপথ। পোড়ামাটির ইটের তৈরি এই বিশাল তোরণটি সুলতানি আমলের সামরিক ও নান্দনিক রুচির পরিচয় দেয়। এর বিশালত্ব এমন যে একে অনেকে ‘সালামি দরওয়াজা’ও বলে থাকেন, কারণ এখান থেকেই রাজকীয় অভিবাদন জানানো হতো।
ফিরোজ মিনার: বাংলার কুতুব মিনার
গৌড়ের আকাশছোঁয়া স্থাপত্যগুলোর মধ্যে ‘ফিরোজ মিনার’ অন্যতম। প্রায় ২৬ মিটার উঁচু এই মিনারটি দিল্লির কুতুব মিনারের আদলে তৈরি। সুলতান সইফুদ্দিন ফিরোজ শাহের বিজয়স্মারক হিসেবে এটি নির্মিত হয়েছিল। মিনারের পাঁচটি তলার নিচের তিনটি তলা বহুভুজাকৃতির এবং ওপরের দুটি গোলাকার। এর দেওয়ালে পোড়ামাটির যে লতাপাতা ও জ্যামিতিক নকশা রয়েছে, তা তৎকালীন বাংলার কারিগরদের নিপুণতার স্বাক্ষর বহন করে। এই মিনারটি একসময় আযান দেওয়ার জন্য বা শহর পাহারার কাজেও ব্যবহৃত হতো বলে ঐতিহাসিকরা মনে করেন।
কদম রসুল ও লোটন মসজিদ
গৌড়ের আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যের প্রতীক হলো ‘কদম রসুল’ ভবন। এখানে একটি কালো পাথরের ওপর হযরত মুহাম্মদ (সা.)-এর পদচিহ্ন সংরক্ষিত আছে। এই ভবনের সামনেই রয়েছে ‘লুকোচুরি দরওয়াজা’, যেখানে সুলতানরা নাকি ছোটদের সাথে লুকোচুরি খেলতেন। অন্যদিকে, ‘লোটন মসজিদ’ তার রঙিন এনামেল ইটের কাজের জন্য বিখ্যাত। সুলতানি আমলে বাংলার স্থাপত্যে যে রঙের বৈচিত্র্য ছিল, এই মসজিদটি তার অন্যতম উদাহরণ। যদিও আজ সেই রঙের জেল্লা অনেকটাই ম্লান, তবুও তার ধ্বংসাবশেষের মধ্যে এক অদ্ভুত বিষণ্ণ সৌন্দর্য লুকিয়ে আছে।
লক্ষণাবতীর পতন ও বর্তমান জনজীবন
শের শাহ এবং মুঘল সম্রাট হুমায়ুনের যুদ্ধের পর থেকে গৌড়ের পতন শুরু হয়। পরবর্তীতে প্লেগ মহামারী এবং গঙ্গা নদীর গতিপথ পরিবর্তনের ফলে এই জনপদ জনশূন্য হয়ে পড়ে। বিশাল বিশাল অট্টালিকাগুলো লতাপাতা ও জঙ্গলে ঢেকে যায়। আজ গৌড় ও পাণ্ডুয়া ভারতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক বিভাগের (ASI) অধীনে সংরক্ষিত। মালদহ শহরের আমবাগান আর রেশম শিল্পের মাঝে এই ঐতিহাসিক ধ্বংসাবশেষগুলো পর্যটকদের কাছে এক বড় পাওনা। এখানকার গলিগুলোতে হাঁটলে আজও মনে হয় যেন পুরনো কোনো মহাকাব্যের পাতা উল্টাচ্ছি।
উপসংহার ছাড়াই যদি বলি, গৌড় ও পাণ্ডুয়া কেবল পাথরের স্তূপ নয়, এটি বাংলার আত্মার একটি অংশ। দিল্লির মোগল স্থাপত্যের চেয়ে বাংলার সুলতানি স্থাপত্য অনেক বেশি মাটির কাছাকাছি এবং স্বতন্ত্র। এখানকার প্রতিটি ইট আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, বাংলা একসময় কতটা বৈভবশালী ছিল। যারা ইতিহাস ভালোবাসেন, তাঁদের কাছে মালদহের এই নীরব প্রান্তর কোনো তীর্থক্ষেত্রের চেয়ে কম নয়।
